敬愛し、尊敬してやまない恩師、John Brookes氏が、
2018年3月16日、天に召されました。
84歳でした。
その連絡を受けてから、言葉に表現できない感情が、押し寄せ、ひいては、また押し寄せます。
連絡をいただいたメールの冒頭にある言葉は、こうでした。
‘I am not a gardener. I am a landscape designer.’
So John Brookes MBE would admonish anyone who mistook him for the former.
（「私はガーデナーではない。私はランドスケープデザイナーだ。」
ジョン・ブルックス氏（英国文化勲章受章）は、前者と間違えられると、必ずそう諭した。）
「デザイナー」であること。
これは、私自身、氏から強く教えられ、
これからも大切にしていきたいと思っている言葉です。
ジョン・ブルックス氏は、それまでの常識を覆し、
現代の暮らしに寄り添った、新しい庭のスタイルである’Room outside’を提唱し、
デザイン理論や手法を築き上げた、偉大なデザイナーでした。
世界中で庭をデザインし、
教育にも大変熱心で、各国でガーデンデザインについて教鞭をふるいました。
ジョンが「My colour」と呼び、こよなく愛したブルー。
いつの間にか、English Gardenを代表する色になっています。
私がジョンに最初に出会ったのは、著書の中でした。
英国のCapel Manorで、ガーデンデザインを学んでいた時です。
分かりやすく、かつ奥深いその著書に感動し、必死で読みました。
その後、念願叶って、氏が自宅アトリエで開催する、
ガーデンデザイン集中コースに入門することができたのです。
自宅兼アトリエがあるDenmansは、英国を代表する庭園です。
ここで、初めて握手したときの感動と緊張は、今も忘れることが出来ません。
コースでのジョンの指導は、大変厳しく、
また、時にグラスワインを出してくれる優しさにも溢れ、
4名の各国から集まったクラスメイトと、
無我夢中で学びました。
そして帰国後は、アシスタント兼通訳として指名をしていただき、
共に日本中を旅しました。
また、「日本で仕事をするのなら、日本の植物等を学びなさい」と、いうアドバイスもあり、
京都造形芸術大学へ入学し、
さらに多くの恩師や、大学内外での貴重な出会いにもつながりました。
仕事以外でも、来日された時、
彼が大好きな近代建築を見て回ったり、お食事を楽しんだり、、、
私も、Denmansを度々訪れました。
一番好きな庭園です。
2011年7月には、JAG（ジャパンガーデンデザイナーズ協会）名誉会長（当時会長）の
正木覚氏とともに訪問しました。
このお二人が出会う場に同席できたのは、本当に光栄でした。
当時、学んだ机。懐かしさのあまり写真を撮りました。
今、何故もう一度、Denmansに行かなかったのだろうと、
強い強い後悔を感じています。
漠然と、この春に会いに行きたい、と感じていたからです。
まだまだ、気持ちの整理はできないと思いますが、
偉大な恩師、John Brookes氏 MBE に出会えたこと、
旅したこと、教わったこと、怒られたこと、慰められたこと、
大笑いしたこと、おしゃべりしたこと、乾杯したこと、
時に、褒められたこと、
その全てに心から感謝し、
ガーデンデザイナーとしての道を、歩みたいと思います。
お読みいただき、有難うございました。
はまもとのりこ
